HTML 中的 <body> 和 <html> 元素，不知道你有没有注意过。一个作为 HTML 内容部分的父元素，一个作为整个网页的根元素，应用到它们上的样式表有什么区别，又究竟会影响到网页上的哪一部分呢？

最近写新主页，遇到了一些麻烦，于是对该问题做了一些研究。

<body> 元素定义了 HTML 文档的内容。W3School 上说，大多数浏览器会赋予它下面的样式：

body {
    display: block;
    margin: 8px;
}

这两条告诉了我们什么呢：

用一个简单的例子试一试：

其实 <body> 的行为就和一个普通的 <div> 差不多嘛：

可是，你有没有想到什么问题？

我们经常使用 body{ background: xxx; } 来设置整个网页的背景。但如果 <body> 真的是一个普通的块元素，而且还带有 margin，那么为什么这个 background 设置能应用到整个网页的绘画区域呢？

栈溢出 Applying a background to <html> and/or <body> 给出了解释。这是一个特例，概括来讲如下：

根元素 <html> 的背景决定了整个绘画区域的背景。但如果 <html> 元素背景为透明（默认值），就会取其 <body> 子元素的背景作为 <html> 的背景，其位置等属性变成相对于 <html> 元素的。

这和我们的日常观感一致（背景 svg：画布大小 128x128，在 (64,64) 处有一个半径为 64 的红色实心圆）：

如果给 <html> 设置了背景，那么 <body> 的背景行为就和块元素一致了（点上面的“设置html背景”试一试）。

可是，上面是不是用到了 <html> 的背景来着？可见 <html> 元素也有样式、也需要绘制咯？

如果尝试用 F12 或者加 border 的方法来查看 <html> 元素在整个绘画区域中的位置，很容易产生“<html> 的确就是比 <body> 长宽更多一点的外围元素”这样的错觉。可是，你有没有注意过……

突然转向了一个奇怪的话题。为什么网页太长了，就会出现滚动条（默认行为如此）？

我们都知道，一个块元素设置 overflow 样式为 auto，当其中内容过长超过块元素长宽时，就会出现滚动条。

——其实，网页有滚动条是因为 <html> 默认拥有 overflow:auto 的样式！而 <html> 元素的尺寸，正是窗口的尺寸。

来验证一下吧。DOM 中 document.documentElement 代表的其实就是 <html> 元素，访问 clientWidth、clientHeight 就可以得到其宽高（其实不太科学，详见此文）。我们搞了个超大的 <body>：

看一看 <html> 的尺寸，果然没有因为 <body> 而变大。改变浏览器窗口大小，还会发现其尺寸也会跟着变化。看来，<html> 也可以看作一个块元素咯。

不过，上面例子中给 <html> 设置的 border，位置好像不太对劲儿，纵向一直延续到底了。这个嘛，我还不知道怎么解释，没查到资料。但鉴于一般也没人会给 <html> 设置 border，姑且先搁置了吧。

这里有一篇简明的文章，探讨本节的问题。

在 <html> 上应用 CSS 的机会并不多。而在 <body> 上，最重要的应用就是设置背景了。在 CSS2 中，不能在 background 属性中指定两个图片。所以以前有在 <html> 中指定另一个背景图片这样的应用。当然，除非为了兼容古代 IE，否则已经没必要这么做了。

此外，前面提到一般浏览器都会给 <body> 加上 margin。有时候想要让内部元素紧贴窗口边界，可以通过 margin: 0 来重置掉这一设置。

另外一个在 <html> 或 <body> 上设置 CSS 的情景，是让子元素继承样式。比方说设置全局字体样式，“*”选择器杀伤力可能有点大。可以用 html 选择器加上继承：

html {
    color: red;
}